Voilà bien deux gestes indispensables au jardin, car ils permettent de maîtriser la croissance, de guider les plantes en leur assignant des formes ou trajectoires choisies selon les supports qui leur sont dédiés.

Depuis de nombreuses années, je ne peux plus me passer de certaines plantes que d'autres qualifieraient de "secondaires" dans la composition d'un jardin. En plus de ce je ne sais quoi de charme et d'une certaine insolence, je leur reconnais volontiers aussi une fidélité indéfectible. Je veux parler de ces plantes annuelles ou bisannuelles, de ces vivaces aussi qui se ressèment volontiers et parfois là où on ne les attend pas. En effet, vous les semez ou plantez une seule fois et les retrouvez chaque année plus nombreuses et pétulantes. Elles contribuent en cela à composer un jardin vivant et mouvant (je dirais même émouvant) car elles sont toujours là, présentes à l'appel sans pour autant offrir un spectacle immuable et une fois pour toutes arrangé. Qui plus est, vous pouvez mettre à contribution leur caractère débonnaire pour en faire profiter sans retenue vos voisins et amis. Ainsi, vous essaimerez alentours ce style de jardin sauvageon, fouillis, facile à vivre et à entretenir. Dans le carcan strict des jardins plus formels (avec bordures de buis, topiaires et tutti quanti !), moyennant certes un peu plus de surveillance et d'entretien, ces végétaux constitueront un contraste des plus attrayants, genre fouillis organisé si prisé outre-Manche.

Avec les techniques de paillis et de mulch, l'emploi des plantes couvre-sol permet aux jardiniers de garnir la terre et ainsi de réduire la propagation des mauvaises herbes, plus généralement l'entretien. En outre, l'obtention d'un tapis végétal de verdures ou de fleurs offre un attrait supplémentaire aux massifs, au pied des arbres et arbustes voire même aux recoins jusqu'alors délaissés du jardin.

Il ne fait aucun doute que les graminées décoratives ont le vent en poupe et se rencontrent de plus en plus dans les massifs des jardins contemporains. Il faut dire qu'elles n'ont pas leur pareil pour apporter grâce, couleur et tonicité par leur port souple et harmonieux. Elles se marient à merveille avec la plupart des plantes vivaces , dans des scènes généreuses et dynamiques. En effet, leur feuillage fin et souvent coloré ou panaché, leur graphisme attrayant, qu'il soit souple ou dressé, ainsi que le bonus de leur belle floraison... signent des plantes qui apportent une note bucolique, naturelle aux scènes les plus raffinées. Faciles à cultiver, on les trouve dorénavant proposées en de nombreuses espèces, formes et variétés.
Parmi les cousines des graminées, les carex où laîches sont appréciées par leur feuillage en gerbe colorée, de bronze chez les variétés les plus exotiques, panachées de blanc ou de jaune pour les autres. Ces plantes font aussi bel effet en pot ou dans les jardinières.

Depuis plusieurs années, les plantes vivaces sont devenues la coqueluche des jardiniers parmi toutes les plantes proposées dans le commerce.